Kukkapenkin perustaminen kannattaa aloittaa huolellisella suunnittelulla. Kannattaa miettiä mitä haluaa, tutustua kasveihin ja valita mieleinen värimaailma. Ryhmittele keskenään esimerkiksi punaista ja liilaa, valkoista ja vihreää, keltaista ja oranssia tai sinistä ja violettia. Jos haluaa kukkapenkkiinsä jonkun tietyn kasvin, täytyy aluksi selvittää minkälaisella kasvupaikalla kasvi viihtyy. Varjoisen paikan kasvia ei voi istuttaa aurinkoiselle paikalle, eikä aurinkoisen paikan kasvi elä varjoisella paikalla. Jos kukkapenkin paikka on jo selvä, kannattaa selvittää mitkä kasvit viihtyvät juuri tällä kasvupaikalla. Puolivarjoisen kasvupaikan kasvit ovat varmoja valintoja jos on epävarma kasvupaikan suhteen.
Maan parannus tehdään myös kasvien ehdoilla. Kasvualusta säädetään kasvivalikoiman mukaan: jotkin kasvit suosivat hiekkapitoista multaa, toiset vaativat turvetta tai kenties kalkkia. Helpoimmalla pääsee ostamalla perusmultaa, johon voi tarpeen tullen lisätä hiekkaa tai turvetta. Kuoriketta kannattaa käyttää monivuotisten kasvien alustoilla. Puun värinen kuorike korostaa kasvien värejä ja pidättää kosteutta maassa.
